リーンスタートアップとは、不確実性の高い現代市場において、壮大な計画や直感に頼るのではなく、科学的なアプローチで事業を成功に導くための体系的な方法論である。その核心は、資源の無駄を徹底的に排除し、顧客にとって本当に価値あるものを見つけ出すことにある。
完璧な製品を世に出す従来型の手法とは対照的に、小さな実験と客観的なデータに基づいて意思決定を行うことで、失敗のリスクを最小限に抑える。
作って測って学ぶ、科学的な事業開発
リーンスタートアップの心臓部は、「構築-計測-学習（Build-Measure-Learn）」と呼ばれるフィードバックループである。
これは、製品開発を一度きりの創造ではなく、連続的な科学実験と捉える考え方だ。
まず「構築」段階で、検証したい仮説を確かめるための最小限の製品（MVP）を素早く作る。次に「計測」段階で、MVPを顧客に提供し、その行動データを客観的に収集する。最後に「学習」段階で、データから仮説の正誤を学び、戦略を継続するか、あるいは根本的な方向転換（ピボット）を行うかを判断する。このループをいかに速く回すかが成功の鍵となる。
語源・提唱者
引用：https://mastersofscale.com/people/eric-ries/
この方法論は、米国の起業家エリック・リースによって提唱された。彼がCTOを務めた会社での苦い失敗経験が原点となっている。
多大な労力をかけて開発した製品が、市場の誰にも望まれなかった現実に直面し、彼は製品開発のあり方を根本から見直した。その過程で、トヨタ生産方式の「無駄をなくす思想」や、スティーブ・ブランクの「顧客開発モデル」に影響を受け、これらをソフトウェア開発の文脈で再構築したのがリーンスタートアップである。
2011年の著書『The Lean Startup』で体系化され、世界中に広まった。
市場が望まないものを作る無駄を防ぐ
この方法論が重要視される背景には、市場の変化の速さがある。時間をかけて完璧な製品を開発しても、完成した頃には顧客のニーズが変化しているリスクは常に存在する。リーンスタートアップは、この「市場が望まないものを作ってしまう」という最大のリスクを回避するための仕組みである。
開発の初期段階から顧客を巻き込み、小さな失敗を繰り返しながら軌道修正を行うことで、最終的に市場に受け入れられる製品へと到達する確率を高める。
これは、限られた資源を有効活用し、壮大な失敗を防ぐための実践的な知恵と言える。
最小限の製品で最大の学びを得る
リーンスタートアップを実践する上で最も強力なツールが「MVP (Minimum Viable Product)」である。
MVPの目的は、販売可能な製品を作ることではなく、製品の根幹をなす価値仮説（顧客は本当にこの課題を解決したいか）を検証するために必要な「最小限の何か」を構築することにある。それは機能が限定されたアプリかもしれないし、製品の価値を説明するだけのランディングページや動画かもしれない。
重要なのは、最小限の投資で、最もクリティカルな問いに対する答え、すなわち「学習」を得ることである。
コード一行書かずに市場の熱狂を測る
MVPの威力を証明した典型例が、クラウドストレージサービスのDropboxだ。
創業当時、彼らが目指すファイル同期の技術は非常に複雑で、開発には莫大なコストが必要だった。
そこで創業者は、コードを書く代わりに、Dropboxが理想的に動作する様子を解説した3分間のデモ動画を作成した。
この動画というMVPを技術者コミュニティに公開したところ、一夜にしてベータ版の事前登録者が7万人以上に膨れ上がった。
これにより、彼らは実際の開発に着手する前に「市場に強烈な需要が存在する」という最も重要な仮説を、最小限の労力で証明できたのである。
関連用語
- MVP (Minimum Viable Product)
- ピボット (Pivot)
- 顧客開発モデル (Customer Development)
